О всадниках и лошадях

Всё начиналось здесь, в Йошкар-Оле, в этом маленьком городке, в старом одноэтажном, сталинских времён здании станции юннатов, на ремзаводской окраине. Мне лет пять-шесть. Я слушаю, что говорит руководитель, и слышу только одно: здесь, рядом, совсем близко, за этим стареньким зданием, в деревянном сарае – чудо, настоящий живой конь.

Не терпится войти туда и увидеть, а главное – прикоснуться к этому чуду, о котором только в сказках слышала я, городская девочка, живущая в квартире со всеми удобствами. Вхожу в небольшой сарай, а внутри так уютно, тепло, пахнет овсом и сеном. В денниках стоят лошади различных мастей: каурая, гнедая, вороная, серая. Меня заинтересовала высокая серая лошадь. Рука потянулась к ней сама собой. Лошадь повернула  голову, посмотрела внимательно своими большими и умными глазами и продолжила хрустеть овсом, не обращая на меня внимания. Но я всё же погладила её бок, покрытый светлой шерстью. Да, лошадка была настоящая, очень теплая, мягкая, живая…

Сейчас я почти не вспоминаю об этом. Я выросла, я с гордостью говорю знакомым, что занимаюсь конным спортом, участвую в соревнованиях по конкуру, люблю скачки и бега. «Галоп», «рысь», «свечка», «карьер», «корда» – эти слова для меня так же понятны, как «воздух», «земля», «небо». Я многое знаю о том, как ухаживать за лошадьми, знаю, какую важную роль играет взаимопонимание коня  и всадника. Лошадь и человек должны доверять друг другу, тогда они оба будут стремиться победить.

В нашей республике много живописных мест, поэтому, наверное, мои земляки так полюбили в последнее время конный спорт и туризм. Действительно, нет ничего красивее такой картины: летний закат, чистое озеро, отражающее красное солнце, и кони, пьющие мягкими губами вкусную воду. Они словно понимают эту красоту и то один, то другой, встряхнув гриву и насторожив маленькие уши, смотрят на солнце, а потом осторожно, медленно опускают головы к воде и пьют зеркальное отражение.

Очень  живописные картины я вижу на ежегодных соревнованиях на Медведевском ипподроме. Всадники в нарядной парадной форме: чёрные шлемы, жокейские пиджаки с фалдами - рединготы, белые бриджи и (предмет зависти представителей других видов спорта) изящные сапоги для верховой езды. На время соревнования любой мальчишка – принц, любая девочка – меленькая королева.

Начало конкура впечатляет. Это театральное действие, в котором наездники демонстрируют своё мастерство. Участие в открытии почётно. В манеж выезжают двое: он и она. Она в красивом платье. Он в изящной форме, с розой в руках. Разыгрывается маленькое представление, демонстрирующее такое единение всадников с лошадьми, что кажется – в манеже не четыре существа, а только два влюблённых человека. С легкостью он передаёт на скаку розу, зажатую в зубах, своей возлюбленной, которая перехватывает цветок так же, зубами. Лошади слушаются идеально, они танцуют, делают реверанс…Под аплодисменты участники представления уходят с манежа – соревнование открыто.

Конкур сам по себе, без всяких театральных представлений – живая картина. Красиво всё: полосатые препятствия, расставленные в определенном порядке, стройные всадники и, до глянца начищенные, в нарядной сбруе, лошади, их плавные прыжки, мягкий бег.

 В Марий Эл есть красивые кони арабской, тракененской, будёновской, ганноверской и чистокровной верховой пород. Узнаю знаменитого в нашей республике жеребца по кличке Петергоф серой масти орловского рысака. И вспоминаю своего Монти…

В моей жизни был период, когда я уезжала в другую страну, в Америку. Жизнь в чужой стране, к которой я так и не смогла привыкнуть, длилась год. Потом я вернулась в Йошкар-Олу, в свою семнадцатую школу, к своим друзьям. Я рада этому, но есть одно очень важное, то, о чём я вспоминаю с любовью. Это занятия конным спортом на ферме друзей. Там у меня была своя лошадь, своенравный и гордый араб-одногодка, не так давно объезженный. У него были карие глаза, среднего размера сухая голова с небольшими аккуратными ушами и стройные ноги. У Монти были забавная привычка кивать головой перед началом заседлывания и строптивый характер.

Около четырёх месяцев упрямая лошадка «благодарила» меня за уход синяками и царапинами. В Америке конники не разрешают наказывать животное хлыстом, поэтому приходилось воздействовать только голосом. Все мои знакомые с конюшни ходили верхом на трёхчасовой маршрут через поле и лес, в то время как я пыталась договориться с Монти в манеже.

К счастью, все мои труды не пропали даром. Моя лошадка сильно привязалась ко мне, она встречала меня звонким ржанием и приходила на мой голос на пастбище, но на маршруте с ней было трудно. Почуяв свободу, конь начинал галопировать, срывался в бешеный карьер, который я не всегда могла быстро остановить. И всё-таки однажды я рискнула и вместе с тремя друзьями отправилась в лес.

В лесу водились олени и койоты. Вскоре после того, как мы отъехали от фермы на порядочное расстояние, послышался шорох в кустах и хруст веток. Из чащи вышел огромный рогатый олень. Лошади, испугавшись, встали на свечку и приготовились защищаться передними копытами. Но олень, к радости наездников, развернулся и убежал. Представляю, сколько было бы травм после такого сражения!

Происшествие в лесу заставило меня чаще прогуливаться по огромным полям фермы. Именно тогда я заметила, какие у Монти сильные ноги. Мой конь мог развивать огромную скорость и нестись без устали больше десяти минут. Вскоре мой араб перегонял всех других лошадей на маршруте, и не было, как раньше, страшно нестись через поля на бешеной скорости. Мой конь словно давал мне крылья в такие моменты.

Мы с Монти были так дружны, так доверяли друг другу, что я решила научить его прыгать через препятствия. Специальных приспособлений на ферме не было, и сначала мы тренировались на палке, поставленной на два одинаковых ведра, потом на мешках с опилками. Однажды мой конь поскользнулся на рыхлой земле и упал вместе со мною. Что ж? Как настоящие друзья, мы вместе делили и успехи, и неудачи. Вскоре наши препятствия достигли высоты в семьдесят сантиметров. Это мало, но я гордилась тем, что научила лошадку с нуля.

Занятия конным спортом в Америке очень дороги, это спорт для богатых. Я не была богата, и мне повезло, что владельцы фермы -  близкие друзья моей семьи. Они разрешили мне заниматься бесплатно (о выступлениях не могло быть и речи). Я должна была отрабатывать занятия, приходить раз в неделю и чистить лошадей, наводить порядок в конюшне.

Сравнивая конный спорт в Америке и в республике Марий Эл, я думаю, что здесь всё намного проще. У нас есть ипподромы и конефермы, в которых можно бесплатно заниматься и даже получить свою, закрепленную за тобой лошадь, ухаживать за ней и выступать на своей лошадке.

А ещё я думаю, что в моей жизни никогда не было бы ни конкурсов, ни увлекательных поездок на лошадях, ни чистокровного арабского скакуна, если бы несколько лет назад  в маленьком городке, в старом здании станции юннатов, на городской окраине я не увидела бы настоящее чудо - живого коня, о котором читала раньше только в сказках.